Anthony Ippolito protagoniza esta película de Peter Farrelly que reconstruye el camino de Sylvester Stallone para llevar Rocky al cine y convertirse en su protagonista.
Muchas historias de Hollywood parecen un camino de seda y rosas, y hay otras que traen detrás un duro transcurrir. La de Sylvester Stallone es, sin lugar a dudas, una de las segundas. A cincuenta años del estreno de Rocky, el cineasta Peter Farrelly mira hacia atrás para reconstruir el camino que recorrió el actor antes de convertirse en una de las grandes figuras del séptimo arte. El resultado es I Play Rocky, una comedia dramática que recupera el espíritu de superación de aquella película de 1976 y demuestra que, en ocasiones, la realidad puede tener tanto de extraordinaria como la ficción.
La historia nos lleva a los primeros años de la carrera de Stallone, cuando todavía era un actor desconocido que sobrevivía realizando diferentes trabajos mientras buscaba una oportunidad que le de el salto a la fama. Entre audiciones fallidas, dificultades económicas y decisiones desesperadas para salir adelante, el joven intérprete encuentra en la escritura una posibilidad para cambiar su destino. Así nace el proyecto de Rocky, un guion que terminaría convirtiéndose en uno de los mayores fenómenos de la historia del cine.
Sin embargo, había una condición innegociable para Stallone: él tenía que interpretar al protagonista. Aunque los productores Irwin Winkler (P. J. Byrne) y Robert Chartoff (Toby Kebbell) reconocían que la historia podía llegar lejos, no estaban convencidos de que un actor prácticamente desconocido pudiera encabezar la producción. Allí aparece uno de los conflictos más interesantes de la película: la insistencia de un hombre que estaba dispuesto a rechazar importantes sumas de dinero con tal de defender su visión artística; y del otro lado, la compañía que ofrecía el dinero, encabezada por Sandy Maddox, quién no quería dar el brazo a torcer y le haría la vida casi imposible a Sylvester.
Anthony Ippolito y una transformación sorprendente
Uno de los grandes aciertos de la cinta es la elección de Ippolito para ponerse en la piel de Stallone. El actor logra una transformación notable, no solamente por su parecido físico, sino también por la manera de reproducir sus gestos, su particular forma de hablar y hasta sus silencios. Por momentos, resulta difícil no pensar que estamos viendo una versión rejuvenecida del propio Stallone. Y si no confían en este humilde servidor, pueden verlo por sus propios medios a partir del 19 de noviembre en todas las salas de cines.
Pero el actor no se limita a la imitación; también traspasa la pantalla con sus inseguridades, la perseverancia y la personalidad de un joven que todavía no había encontrado su lugar en la industria. Es una actuación que sostiene buena parte del relato y permite conectar con un personaje que, pese a conocer su futuro, todavía tiene mucho que demostrar.
Además, la película encuentra en el humor una herramienta que funciona especialmente bien. Hay situaciones que resultan verdaderamente cómicas, sobre todo durante las negociaciones entre Stallone y los productores, que no logran comprender cómo alguien en su situación puede rechazar ofertas cada vez más tentadoras; y entre los productores y Maddox.
Los productores y Sasha, dos pilares fundamentales
Otro de los aspectos que más me sorprendieron fue el respaldo que Winkler y Chartoff terminan brindándole a Stallone. Más allá de las diferencias iniciales y de las dificultades que implica sacar adelante una producción con un presupuesto reducido (un millón de dólares), ambos productores demuestran una confianza que resulta determinante para que el proyecto tenga luz verde. Su participación permite entender que detrás de una historia de éxito también existen personas dispuestas a asumir riesgos cuando creen en una idea.
Pero hay otro vínculo que ocupa un lugar fundamental: el de Stallone con Sasha Czack, interpretada por AnnaSophia Robb. La película presenta a su primera esposa como una compañera indispensable durante los momentos más difíciles. Es quien lo impulsa a confiar en sus capacidades, lo acompaña en sus decisiones y permanece a su lado cuando las oportunidades parecen no llegar nunca.
La conexión entre ambos es uno de los puntos más cálidos del relato. Sasha no es simplemente un personaje secundario dentro de la historia de un futuro protagonista de Hollywood: representa un sostén emocional para alguien que necesita que otra persona también crea en él.
Una historia que podría haber profundizado más
Aunque I Play Rocky consigue entretener y emocionar, hay algunos aspectos de la vida del actor que podrían haber tenido un desarrollo mayor. Uno de ellos es su breve incursión en el cine para adultos, una etapa particular de sus primeros años que aparece representada en la película, pero que no recibe demasiada profundidad. El relato la aborda principalmente como una consecuencia de sus dificultades económicas, sin detenerse demasiado en lo que significó dentro de su recorrido personal y profesional.
Por otro lado, la segunda mitad, centrada en el rodaje de Rocky, se apoya considerablemente en la recreación de algunas de las escenas más emblemáticas del clásico. En determinados momentos la nostalgia parece ocupar el espacio que podría haberse destinado a explorar otras dimensiones de la historia, como por ejemplo la amistad creada con Carl Weathers (Stephan James).
Aun así, si se hacen bien presentes las limitaciones económicas, las exigencias físicas, los problemas durante el rodaje y la necesidad de resolver cada obstáculo sobre la marcha. También resulta interesante descubrir cómo algunas de las decisiones tomadas por necesidad terminaron formando parte de la identidad visual de una película que cambió la historia de Hollywood.
¿Vale la pena ir al cine?
Absolutamente, I Play Rocky es una oda al cumplimiento de los sueños y, sobre todo, de la perseverancia. Farrelly construyó un relato entretenido, con momentos de humor y emoción, que encuentra en la actuación de Ippolito uno de sus mayores motivos para funcionar.
Quizás no profundice en todos los aspectos de la vida de Stallone y, por momentos, se apoye demasiado en la nostalgia de Rocky. Sin embargo, consigue transmitir algo que permanece vigente cinco décadas después: la importancia de confiar en uno mismo incluso cuando nadie más parece dispuesto a hacerlo.
Porque antes de que Rocky Balboa subiera las escaleras del Museo de Arte de Filadelfia, Sylvester Stallone tuvo que librar su propia pelea.
Calificación: 8.5/10. Estreno 19 de noviembre.
